Como es lógico, los motores de combustión más grandes del mundo no vamos a encontrarlos en el sector del automóvil, sino en el de la marina mercante. Son los propulsores utilizados en los grandes buques de carga, como es el caso del Wärtsilä RT-flex96C, considerado el motor diésel más grande y potente del mundo.
Hablamos de una auténtica mole que pesa la friolera de 2.300 toneladas en su versión de catorce cilindros (se ofrece en variantes de entre seis y catorce) y, aunque fue lanzado en 2003, desde su actualización de 2007 produce una potencia total de nada menos que 84.420 kW o 114.780 CV, así como un par motor máximo de 7,6 millones de Nm.
Números de escándalo
Se trata de un bloque turbodiésel de dos tiempos con una cilindrada de 25.480 litros, en activo desde 2006, fecha en la que se estrenó en el buque Emma Mærsk, por entonces el mayor barco mercante del mundo. Es obra de la compañía finlandesa Wärtsilä Corporation, cuyo negocio se centra en los sectores de la marina y de la energía, y tiene alrededor de 19.000 empleados.
Todas sus cifras son un escándalo, a excepción del régimen al que trabaja, ya que gira a una velocidad muy lenta en comparación a otro tipo de motores: entre 92 y 102 revoluciones por minuto. Según el fabricante, la velocidad del pistón en este motor es de 8,5 metros por segundo.
El bloque mide 26 metros de largo y 13,5 metros de altura (lo que un edificio de cuatro plantas, básicamente). Además del motor más potente del mundo, es también el motor reciprocante más grande del mundo. Sus pistones miden 6 metros de alto y pesan 5,5 toneladas cada uno.
Este modelo, lanzado originalmente en 1994 como el RTA96C, fue evolucionado ya en 2003 mediante la tecnología RT-Flex de inyección de combustible de raíl común o Common Rail de control electrónico.
Además, a partir de aquel año se decidió que todos los motores de 13 y 14 cilindros contarían con esta tecnología, por las diferentes ventajas que ofrecía en cuanto a consumo de combustible, reducción de costes de mantenimiento y utilización, funcionamiento sin humo a cualquier régimen del motor, etc...
